Hanover/ Minnesota, 31 de julho de 2019. O sol de verão está queimando no céu azul brilhante acima dos campos de Minnesota. O cheiro de feno e grãos recém-colhidos ainda enche o ar. O ronronar contínuo dos motores quebra o silêncio. O campo está sendo lavrado tão reto que você pode pensar que foram desenhados por uma régua.
O Campeonato Mundial de Lavoura deste ano será realizado em Lake of the Woods, Minnesota, EUA, de 30 a 31 de agosto, na fronteira com o Canadá, onde essa disputa indescritível foi realizada pela primeira vez em 1953. Lavradores de todo o mundo têm desde que se reúnem aqui uma vez por ano para selecionar o melhor.
Um deles é Peter Alderslade, agricultor de Northumberland e atual campeão britânico de lavoura na classe reversível. Nascido em uma família com uma longa tradição na pecuária de gado leiteiro, hoje ele dirige uma empresa de gado e cultiva 650 acres de terra arável junto com 150 acres de grama para seus 75 cavalos. “Meu pai me ensinou a lavrar quando eu ainda era criança”, diz Peter, que competiu pela primeira vez na competição de jovens agricultores com apenas 15 anos. “Desde então sigo o seu lema: arar regular reto é melhor do que arar bem curvado, e acho que foi isso que me ajudou a chegar ao topo da competição internacional”, acrescenta. Este ano, Peter venceu o Campeonato Britânico e assim se classificou pela sétima vez para disputar a competição internacional. E embora se diga que o número sete traz azar, Peter, cujo melhor resultado foi o quarto lugar em 2014, espera finalmente chegar ao pódio dos vencedores.
Na competição deste ano, Peter contará mais uma vez com seu Valtra A95 2004 e um arado reversível de dois sulcos Kverneland. “É um trator pequeno e forte”, diz ele. Além de escolher as máquinas para competir em alto nível, ele acredita que a recente escolha de pneus é parte fundamental para atingir os níveis de precisão que os juízes buscam. Em 2018, Peter mudou para pneus Continental Tractor85 e os usou em suas últimas quatro competições, incluindo sua vitória no campeonato britânico.
“Os pneus têm um perfil estreito, então eles se encaixam bem nos sulcos. Com uma roda do trator sempre no sulco que acabei de fazer, é importante que eu não a danifique ao arar a próxima.” Os juízes marcam os competidores por qualquer inconsistência na formação das trilhas, principalmente quando há compactação causada pelos pneus. Peter explica: “No molhado, o solo compacta mais facilmente e se um sulco for quebrado, você deixa lados brilhantes e opacos que são óbvios para os juízes. Todos os sulcos precisam ser uniformes e parecerem idênticos, caso contrário você perde pontos.” Os pneus de Peter são mais eficazes no molhado porque têm maior flutuação. Os pneus possuem maior flexibilidade o que ajuda a distribuir o peso de seu trator de forma mais uniforme. “Vi outros competidores afundando no solo, enquanto eu arava com sucesso. São os pneus que fazem a diferença.” Como parte disso, uma consideração cuidadosa é dada à pressão dos pneus. Em um campo molhado, Peter reduz a pressão para 18 psi, que é 25 por cento menor do que a pressão de estrada sugerida. “Reduzir a pressão distribui o peso, ajuda na tração e reduz a patinagem das rodas. Meus pneus também têm saliências bem espaçadas que se limpam automaticamente, para que a terra caia com mais facilidade. Eu prospero no molhado agora."
O Campeonato Mundial de Lavra ocorre durante 10 dias – com 10 dias adicionais de prática antes. Peter competirá na lavoura de um espaço triangular com lados medindo 100 metros, 16 metros e 12 metros. Ele será marcado em 10 variáveis, que incluem cronometragem, retidão de suas linhas e consistência de sua técnica. O melhor lavrador receberá o título de Campeão Mundial da Lavoura – e mesmo que não haja premiação em dinheiro, Peter gosta da competição e da rede de amigos que fez. “Normalmente, tenho que sair no meio da safra para participar da competição – mas pelo menos posso compensar com os amigos que fiz mundo afora. Neste momento, minha sobrinha, por exemplo, está em estágio de seis meses na fazenda de um amigo na Austrália”, sorri. “E essa é uma recompensa muito maior do que qualquer dinheiro que você possa receber.”
