A Continental, empresa internacional fabricante de pneus e fornecedora do setor automotivo, alcançou um marco importante no seu projeto de investigação para a utilização de borracha de dente-de-leão na produção industrial de pneus.
Durante o Salão Automóvel Internacional (IAA) de 2014 dedicado a Veículos Comerciais que ocorreu em Hanôver, a Continental apresentou os primeiros pneus de teste fabricados com o material inovador, que a empresa chama Taraxagum, nome derivado da designação botânica da planta (taraxagum).
A borracha natural das bandas dos pneus de teste foi totalmente substituída pela Taraxagum. Este passo importante coloca a Continental ainda mais perto de cumprir o seu objetivo de tornar a produção de pneus mais sustentável e menos dependente das matérias-primas tradicionais.
“Após vários anos de desenvolvimento em parceria com o Instituto Fraunhofer, estamos ansiosos por testar os primeiros pneus com borracha de dente-de-leão na estrada. Para aproveitarmos o máximo possível das plantas cultivadas e colhidas até ao momento, decidimos construir pneus de inverno para automóveis, já que contém um elevado percentual de borracha natural”, explica Nikolai Setzer, membro do Conselho de Administração da Continental e responsável pela Divisão de Pneus. A Continental pensa em industrializar a borracha de dente-de-leão e introduzi-la na produção em série nos próximos cinco a dez anos. Os pneus serão submetidos a provas exaustivas no centro de testes Contidrom, perto de Hanôver, e em Arvidsjaur, na Suécia. Setzer salienta que “os testes são de grande importância, porque não vamos ceder no que se refere ao desempenho”.
“O processo de desenvolvimento da Taraxagum é, até ao momento, muito promissor e vamos prosseguir a industrialização juntamente com os nossos parceiros. Acreditamos convictamente que os resultados atuais da nossa investigação serão confirmados nos testes dos pneus e cumprirão as metas traçadas em relação ao desempenho”, acrescenta o Dr. Andreas Topp, Diretor de Desenvolvimento de Processos e da Industrialização de Pneus na Continental. No contexto de uma investigação abrangente em cooperação com o Instituto Fraunhofer de Biologia Molecular e Ecologia Aplicada (IME), o Julius Kühn-Institute e a empresa de produção agrícola Aeskulap GmbH, foi cultivado um tipo de dente-de-leão robusto e de alto rendimento proveniente da Rússia.
Nikolai Setzer - membro do Conselho de Administração da Continental e responsável pela Divisão de Pneus
#Sustentabilidade | Taraxagun: Continental apresenta pneus de borracha de dente-de-leão
O objetivo do projeto a longo prazo é encontrar uma solução viável do ponto de vista ecológico, econômico e social para a procura crescente de borracha natural. O Dente-de-Leão Russo pode ser cultivado em terrenos não utilizados de várias regiões temperadas da Europa, que também estão próximos das fábricas de pneus da Continental. Assim, é possível encurtar os itinerários de transporte e reduzir o impacto ambiental. Em maio de 2014, a borracha de dente-de-leão recebeu o prestigiado prêmio ambiental e econômico “GreenTec Award“.
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